Maailman legendaarisin pyöräilykilpailu Tour de France eli Ranskan ympäriajo ajetaan tänä vuonna 29.8.–20.9. Dplayn ja Eurosportin esittämä pyöräilyturnee lähtee tänä vuonna liikkeelle poikkeuksellisen räväkästi: Nizzasta starttaava ensimmäinen etappi sopii kirimiehille, mutta jo neljännellä etapilla siirrytään vuorille, jossa jyvät karsitaan akanoista.

- Perinteisesti vuorille on muistini mukaan siirrytty aiemmin aikaisintaan kuudennella etapilla, Eurosportin pitkäaikainen pyöräilyselostaja Peter Selin kertoo.

Esimerkiksi vuonna 2018 vuorille suunnattiin vasta kymmenennellä etapilla.

Lisäksi tänä vuonna kiertueella ajetaan vain yksi yli 200 kilometrin etappi. Selin pitää tätä hyvänä asiana, sillä useammat ylipitkät etapit ovat usein jokseenkin tapahtumaköyhiä kisapäiviä.

Aika-ajo on nyt sijoitettu viimeistä edelliselle päivälle ylämäkietappiin. Kehnommat aika-ajajat voivat hävitä etapilla parhaille ainakin kolme minuuttia, joten aika-ajo voi olla erittäin ratkaisevassa roolissa voittokamppailua ajatellen.

- Se pitää meidät pyöräilyn ystävät aivan täpinöissään loppuun asti, Selin sanoo.

Selinin mukaan voittokamppailu tullaan käymään viime vuoden voittaja Egan Bernalin sekä Primož Rogličin välillä. Poikkeusmausteen voittokamppailuun tuo Selinin mukaan se, että Rogličin Jumbo-Visma-talli on vihdoinkin tasavertainen Bernalin edustaman Ineosin kanssa, joten Bernal ei tule saamaan loppumatkasta etua apuajajaylivoimasta.

Kolmas vahva joukkue on Groupama-FDJ – jossa kilpailee monien ranskalaisten suosikki, Thibaut Pinot. Pinot olisi voittaessaan ensimmäinen ranskalaismestari sitten vuoden 1985. 

- Se olisi saman tason juttu kuin Suomessa ensimmäinen jääkiekon maailmanmestaruus, Selin vertaa.

Tour de France
29.8.–18.9. ja 20.9. Dplay, Eurosport 1 ja Eurosport Player
19.9. Dplay, Eurosport 2 ja Eurosport Player

Selostajana Peter Selin. Asiantuntijoina Jussi Veikkanen, Kimmo Kananen ja Christian Selin.